หลังจากการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาทำให้การเดินทางระหว่างประเทศต้องเสียค่าใช้จ่ายส่วนใหญ่ในช่วง 2 ปีที่ผ่านมา ในปี 2022 สนามบิน Liverpool John Lennon ก็เริ่มฟื้นตัว การรับมือกับความท้าทายไม่ใช่เรื่องง่าย แต่สนามบินลิเวอร์พูลได้รับการยกย่องมากมายในช่วง 12 เดือนที่ผ่านมา สนามบินพยายามหลีกเลี่ยงปัญหาส่วนใหญ่ที่รุมเร้าทั้งในประเทศและต่างประเทศ โดยเฉพาะในฤดูร้อน
เมื่อเผชิญกับฤดูกาลท่องเที่ยวแรกโดยไม่มีข้อจำกัดเรื่องโควิดสนามบินหลายแห่งต้องดิ้นรนเพื่อรับมือกับความต้องการ
ฉากคิวยาว ความล่าช้าอย่างมาก และการยกเลิกกลายเป็นเรื่องธรรมดา อย่างไรก็ตาม การวางแผนขั้นสูงของลิเวอร์พูลทำให้มีปีที่ประสบความสำเร็จ และการมาถึงของสายการบินระหว่างประเทศสองสายได้ให้ยาชูกำลัง ตามที่ CEO John Irving กล่าว นายเออร์วิงได้พูดคุยกับECHOเกี่ยวกับการพัฒนาสนามบินในปีที่ผ่านมา และวิธีการทำงานเพื่อให้การดำเนินงานกลับมาเป็นปกติ ในขณะที่มองไปยังอนาคต
เขากล่าวว่า: “หากคุณย้อนกลับไป 12 เดือนตั้งแต่ต้นปี เรามี Omicron อยู่รอบๆ และเราไม่แน่ใจว่านั่นจะทำให้การฟื้นตัวของเราล่าช้าหรือไม่ สามเดือนแรกเป็นจุดเริ่มต้นที่หยุดชะงักเล็กน้อย แต่สิ่งที่เราทำคือทำให้แน่ใจว่าเราพร้อมสำหรับเทศกาลอีสเตอร์ ซึ่งเป็นเวลาที่เรารู้ว่าความจุของสายการบินจะกลับมาพร้อมสำหรับช่วงวันหยุด”
นายเออร์วิงกล่าวว่าการเตรียมพร้อมทำให้สนามบินประสบความสำเร็จในปี เขากล่าวว่า: “สามเดือนแรกของปีเป็นเรื่องเกี่ยวกับความพยายามในการเตรียมตัวให้พร้อมสำหรับการรีสตาร์ท ไม่ว่าการรีสตาร์ทจะเป็นอย่างไร “ในขณะที่เราย่างเข้าสู่เทศกาลอีสเตอร์และต่อๆ ไป เรามีปีที่ดีมากที่สนามบิน เราน่าจะอยู่ที่ประมาณ 80% ของจำนวนผู้โดยสารก่อนเกิดโรคระบาด ซึ่งถือว่าดี
“ปีการเงินจะมีผู้โดยสารประมาณ 4 ล้านคนจนถึงสิ้นเดือนมีนาคม ซึ่งเคยเป็น 5 ล้านคน แต่วันหยุดฤดูร้อนและวันหยุดครึ่งเทอมได้เห็นเส้นทางที่คุณคาดว่าจะมีผู้โดยสารพลุกพล่าน อันที่จริงแล้ว ยุ่งมาก.
“เรากำลังอยู่ในช่วงพักฟื้น แต่แน่นอนว่าเรากำลังกลับสู่ระดับปกติในระดับหนึ่งจากมุมมองของตัวเลข ผมคิดว่าสิ่งที่ดีที่ลิเวอร์พูลคือวิธีที่สนามบินรับมือกับผู้คนที่กลับมา
“เราได้รับคำชมมากมาย แต่จริงๆ แล้ว การทำงานอย่างหนักหลายอย่างที่เราทำระหว่างการแพร่ระบาดและในการรีสตาร์ทนั้นได้ผลจริง”
เนื่องจากสนามบินหลายแห่งเผชิญกับความวุ่นวายในฤดูร้อน คิวล้นทะลักเข้าที่จอดรถและหลายเที่ยวบินถูกยกเลิก การดำเนินงานของลิเวอร์พูลดำเนินไปอย่างราบรื่น ทีม งานโซเชียลมีเดียของสนามบินทำการอ้างถึงเรื่องนี้เป็นจำนวนมาก บางครั้งก็ส่งเรื่องตลกถึงเพื่อนร่วมงานของพวกเขาที่ M62 ที่สนามบินแมนเชสเตอร์ ซึ่งผู้โดยสารมักจะมีประสบการณ์ที่วุ่นวาย
ในเดือนสิงหาคม Paul Staples ผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการของสนามบินบอกกับECHOว่าความสำเร็จในการกลับมาของสนามบินจากโควิดเกิดจากการวางแผนขั้นสูงและความรวดเร็วในการแก้ไขปัญหาที่ค้างคาจากโรคระบาด ซึ่งโดดเด่นที่สุดคือการจัดพนักงาน สนามบินกำหนดให้เทศกาลอีสเตอร์ปี 2022 เป็นช่วงเวลาที่การเดินทางจากต่างประเทศอาจกลับคืนสู่สภาพปกติ
Mr Staples กล่าวว่า “ความท้าทายหลักสำหรับสนามบินทั่วประเทศได้รับการจัดทำเป็นเอกสารไว้อย่างดี ประการแรก การกำหนดวันเริ่มต้นให้ถูกต้อง (จากโรคระบาด) นั้นไม่ใช่เรื่องง่าย
“มันเชื่อมโยงอย่างหนักกับกิจกรรมหยุดสตาร์ทของรัฐบาล พวกเขาให้ความหวังด้านการบินว่าเรากำลังเริ่มต้นจริง ๆ จัดหาคน พวกเขามีร้านค้า สัมปทานที่เริ่มเปิดใหม่ และจากนั้นพวกเขาก็หยุดอีกครั้งใน 2-3 โอกาส
“แต่ฉันคิดว่าเมื่อต้นปีนี้ สนามบินขนาดใหญ่บางแห่งพบว่าการเสี่ยงโชคและเริ่มต้นเทศกาลอีสเตอร์มีค่าใช้จ่ายสูงกว่า ในขณะที่สนามบินภูมิภาคขนาดเล็กอย่างเราอาจใช้โอกาสนั้นง่ายกว่าเล็กน้อย ในแง่ของความเสี่ยงทางการเงินที่เกี่ยวข้อง
“เรานั่งเป็นกลุ่มในเดือนพฤศจิกายน 2021 และพูดว่า ‘สมมติว่าเทศกาลอีสเตอร์เป็นจุดเริ่มต้นแรกที่เหมาะสมและให้พนักงานเตรียมพร้อมสำหรับเทศกาลอีสเตอร์’ เราค่อนข้างจะเริ่มต้นการสรรหาในช่วงเปลี่ยนปีโดยคำนึงถึงสิ่งนั้น
“อีกสิ่งหนึ่งที่เป็นประโยชน์ที่เรามีที่ลิเวอร์พูลคือการที่เรามองเห็นตั้งแต่เนิ่นๆ ว่าเราต้องการที่จะออกมาจากการแพร่ระบาดด้วยทักษะและความเชี่ยวชาญที่เรามีในสถานที่ซึ่งยังคงอยู่กับเรา ดังนั้นเราจึงไม่ทำ อย่าสร้างงานซ้ำซ้อนอย่างสนามบินอื่นๆ เราสร้างคน 20-30 คนในทีมสนามบินลิเวอร์พูล และนั่นคือทั้งหมด”
นายเออร์วิงเชื่อว่าวิธีการดังกล่าวได้จ่ายเงินปันผลในปีนี้ โดยกล่าวว่า ” เราไม่มีคิวจริง เราไม่ได้ล่าช้า เรามีการยกเลิกน้อยมาก – ซึ่งไม่มีเลยเพราะสนามบิน”
“ไม่เหมือนกับสนามบินอื่นๆ บางแห่ง เราสามารถมอบประสบการณ์การเดินทางที่พวกเขาต้องการให้กับผู้คนได้ ซึ่งแตกต่างจากที่เคยเป็นมาเล็กน้อย แต่ผู้คนสามารถเดินทางผ่านสนามบินด้วยความเร็วเท่าเดิม ดังนั้นฉันจะบอกว่านั่นเป็นผลบวกที่ใหญ่ที่สุดของปี แม้ว่า เราจะไม่กลับสู่ภาวะปกติอย่างสมบูรณ์ แต่ระดับ การดำเนินงานและการบริการลูกค้าของเรา
